1859 – 2022.
La ceremonia contó con la presencia del Intendente Dr. Omar Lafluf, la Directora de Cultura Mtra. María del Huerto Tori y demás autoridades departamentales, representante nacional por Río Negro, el Sr. Cónsul de la República Argentina, referentes de Organismos e Instituciones del medio.
La Banda Orquesta Departamental, bajo la Dirección de Sebastián Estigarribia, tuvo a su cargo la interpretación del Himno Nacional Uruguayo y la Marcha “A Fray Bentos” de Mary Massey.
El jefe comunal en un breve discurso saludó al pueblo fraybentino en un nuevo aniversario.
La estudiante de 4to. Año de Magisterio, Blanca Martínez, expresó las siguientes palabras alusivas a la fecha:
Nos convoca hoy un día muy especial como es el recordar el
centésimo sexagésimo tercer aniversario de Fray Bentos.
Queremos resaltar, a modo de breve homenaje, la figura de un
querido y notable referente de esta ciudad, quien nos ha dejado
un gran legado histórico y cultural, al recientemente fallecido
René Boretto Ovalle.
Hombre que en largas jornadas de concienzudas indagaciones
contribuyó a acrecentar el acervo histórico de nuestra querida
Fray Bentos, elevando así el estatus de los hijos de esta tierra.
Es inevitable concebir el nacimiento de esta ciudad sin referir a
su entorno geográfico, nuestro río Uruguay, con su profundo
calado, sus barrancas, sus ondulantes praderas, su frondoso
monte nativo, han sido algunos de los factores que propiciaron el
establecimiento de un puñado de soñadores, que supieron
apreciar el potencial de este enclave.
Estos elementos amalgamados ofrecían un punto obligado para
todo tipo de embarcaciones que recalaban en sus aguas, el monte
proveyó de leña y carbón, a quienes desde la vecina orilla
buscaban sustento. Punto de tránsito hacia Buenos Aires o
Montevideo, además de otros destinos navieros.
Algunos de aquellos visionarios que traemos a la memoria son al
historiador y cronista de la patria vieja, Isidoro de María, quien
despertó el interés y entusiasmo por fundar un pueblo a orillas de
estas barrancas. Los Haedo, dueños de estas tierras, o del
agrimensor Guillermo Hammett, autor del plano y catastro del
poblado sobre las barrancas, Santiago Lowry, y cómo no evocar a
Don José Pedro Hargain, primer poblador en forma de estos
parajes, en el año 1857, según registro del propio De María,
decimos poblador y no fundador porque quien tiene el rol de
fundar los pueblos es el Estado.
De todas maneras, es José Hargain quien, con una mente
visionaria, gestiona servicios y transporte, para que la gente se
radique en esta zona potencialmente próspera e invierta su
capital para la compra de terrenos.
De las bitácoras de aquel tiempo extraemos “este lugar ocupa,
sobre el río Uruguay, la posición más ventajosa y culminante para
la creación de un pueblo que tendría, indudablemente, muchos
interesados por las diversas circunstancias que le favorecen.
Convirtiéndose aquella costa despoblada en un hermoso pueblo
que atraería las miradas preciosas del comercio y de los hombres
industriosos”.
Así, el 16 de abril de 1859 se aprueba la fundación de un pueblo
en un paraje conocido como Fray Bentos, sobre la margen
izquierda del río Uruguay, con el nombre de Villa Independencia.
Debido a que se instalaría un saladero con el nombre de Fray
bentos, en su momento no se eligió esta denominación. No
obstante, por tradición se seguirá nombrando a este pueblo Fray
Bentos, nombre que se consolidará por la Ley N.º 2656 del año
1900.
El 5 de julio del 2015 El Paisaje Cultural e Industrial de Fray
Bentos, que tiene como núcleo al ex frigorífico Anglo, fue incluido
en la lista de sitios patrimoniales de la Unesco.
Nacimos a orillas y a expensas del río Uruguay, como
brillantemente lo expresara nuestra Juana de Ibarbourou
Un cielo de oro y de brasas
Un río de plata fina
Y Fray Bentos de esperanza,
Crece que crece en la orilla.
Y mucho más, nuestra Mary Massey, quien refleja en sus versos
nuestro sentir: Fray Bentos…
Donde el espinillo muestra arrogante camoatí
Donde zumban las abejas y fulgura el colibrí
- En el marco del Aniversario de Fray Bentos, las autoridades y el público presente en el acto se trasladó a las instalaciones del Edificio Stella D´Italia, donde se dejó inaugurada una Muestra exposición denominada “Recuerdos del Ayer”.
Retratos en obras de arte de la ciudad capital, fotografías de la época, al igual que vestimenta de aquellos años, fueron los protagonistas de esta actividad cultural.
